Tudo
começou com os Índios, primeiros habitantes de Saquarema.
Eram caçadores e coletores de moluscos, frutas, sementes etc, provavelmente
atraídos pelo mar e a lagoa, como demonstram os Sambaquis.
Em março de 1531 chegaram os portugueses em Saquarema e regiões
vizinhas. Martim Afonso de Souza fundeou sua frota em frente ao antigo
Morro do Canto, situado próximo a Barra Nova, onde encontrou selvagens
da tribo Tamoios, que denominavam o local onde moravam de socoa-y-rema
(lago sem conchas na língua indígena). Em 1594, chegaram
os primeiros religiosos (Padres) e, somente, em 12 de janeiro de 1755,
o governo concedeu o título de Freguesia ao Curato de N. Sra. de
Nazareth de Saquarema. |
No
final do século XVII a cultura do café sobressaía
em Saquarema que, em 08 de maio 1841, obteve a sua emancipação
político-administrativa, quando o Visconde de Baependi, Vice Presidente
da Província, concedeu a categoria de Município ao Arraial
de Nossa Senhora de Saquarema, que até então pertencia à
Comarca de Cabo Frio. A existência da Vila foi curta. Dezoito anos
depois, em 06 de fevereiro de 1859, retornou a categoria de Freguesia,
com a denominação de Vila de Araruama. Os habitantes de
Saquarema protestaram junto às autoridades competentes e conseguiram
a reintegração na categoria de Vila, em 29 de janeiro de
1861.
Já no período republicano, em 03 de janeiro de 1890, foi
elevada a categoria de CIDADE.
O cartão postal da Cidade é a IGREJA DE NOSSA SENHORA DE
NAZARETH. A Igreja era uma pequena capela de 1662 até 1675, quando
foi construído um templo de maiores dimensões. A propósito,
há uma lenda pitoresca, difundida pelos antigos pescadores locais:
" o templo estava em condições precárias por
volta de 1820 e tentaram construir a igreja em outro lugar, mas a imagem
da Santa teimava em reaparecer no local original, o que determinou a construção
da Igreja Matriz de Nossa Senhora de Nazareth no promontório à
beira mar, em 1837 ".
Mais tarde, em 1947, o Padre José Zimmermann, transformou a gruta,
localizada nas pedras próximas à Igreja Matriz, em um lugar
religioso, com a colocação da imagem de N. Sra. de Lourdes,
formando assim um conjunto arquitetônico, turístico- religioso.
Atualmente, a Gruta de N. Sª de Lourdes e a Igreja de N. Sª
de Nazareth são prioridades nas visitas ao nosso Município,
tanto pela sua beleza, quanto pela sua localização privilegiada.
É sem dúvida, uma referência para o turismo religioso
e cultural, pois Município é intensamente visitado pelos
turistas, também pelas belezas naturais de sua sede, situada em
estreita restinga, entre o Oceano Atlântico e a Lagoa de Saquarema.
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